Ein kanadisches Forscherteam konnte jüngst anhand einer Studie belegen, dass Menschen, die ihren Mitmenschen generell vertrauen, Lügner besser erkennen als grundsätzlich misstrauische Menschen. Entgegen der landläufigen Meinung sind es in der Regel also nicht die Vertrauensseligen, die auf Lügner hereinfallen, sondern die Misstrauischen.

Für diese Studie fingierte man ein Interview mit Studenten der Wirtschaftswissenschaften, die sich in einem Gespräch um einen gut bezahlten Job bewerben sollten. Der Hälfte von ihnen stellte man die Aufgabe, immer die Wahrheit zu sagen. Die andere Hälfte sollte mindestens drei Lügen im Interview unterbringen, um die eigene Person so in einem besseren Licht erscheinen zu lassen. Dann rekrutierte man Versuchspersonen, die einen Fragebogen ausfüllten, mit dem ihre allgemeine Einstellung gegenüber anderen Menschen ermittelt wurde. Sie sollten Aussagen bewerten wie: „Die meisten Menschen sind grundsätzlich ehrlich“ oder „Die meisten Menschen haben einen guten und freundlichen Charakter“ und so weiter. Mit Hilfe der Antworten erstellten die Forscher Profile und waren damit in der Lage zu beurteilen, ob eine Versuchsperson ihren Mitmenschen eher kritisch oder eher positiv gegenüberstand. Anschließend sollten sich die Versuchspersonen die Videos der Job-Bewerber anschauen und versuchen, die Ehrlichen von den Lügnern zu unterscheiden.

Das Resultat überraschte die Forscher: Denn das bessere Gespür für die Erkennung der Lügner besaßen nicht etwa die Argwöhnischen, sondern die Gutgläubigen. Ihre zwischenmenschliche Authentizität, so die Autoren, lässt sie besonders gut echte Freunde, wertvolle Geschäftspartner und gute Job-Bewerber identifizieren.